O memorando interno saiu primeiro. A Politico teve o furo na segunda-feira, 2 de junho de 2026: a partir de quinta-feira, o Qwant substituiria o Google como motor de busca padrão nos dispositivos geridos pelo Parlamento, tanto no Microsoft Edge como no Mozilla Firefox. Uma porta-voz do Parlamento descreveu a mudança como “part of a larger framework of actions aimed at reducing EP reliance on non-EU digital tools and promoting European-based, privacy-focused services.” A mudança entrou em vigor na quinta-feira, 4 de junho. 720 eurodeputados e vários milhares de assistentes e funcionários administrativos chegaram ao trabalho nessa manhã e encontraram o Qwant na barra de pesquisa.

Na mesma semana, a Comissão Europeia revelou o seu Pacote de Soberania Tecnológica. A escolha do Parlamento foi enquadrada a par dele como evidência de que as instituições se estavam a alinhar com a direção legislativa.

A história é real. É também mais pequena do que o enquadramento sugere — e contém uma dependência da Microsoft que a maioria da cobertura ou ignorou ou contornou em silêncio.

O que foi de facto decidido

A mudança aplica-se automaticamente às configurações de pesquisa padrão no Edge e no Firefox em dispositivos administrados pelo Parlamento. Os utilizadores podem ainda selecionar manualmente qualquer outro motor de busca, incluindo o Google. Não há proibição política da utilização do Google. A mudança é administrativa e reversível ao nível do utilizador.

Cada um dos 720 eurodeputados tem gabinetes com frotas mistas de dispositivos. Alguns eurodeputados mantêm infraestrutura de campanha de forma independente. O «padrão» aplica-se aos sistemas administrados pelo Parlamento — uma superfície significativa mas delimitada.

O que isto acerta

As predefinições têm efeitos comportamentais mensuráveis. A literatura sobre arquitetura de escolha documenta que as predefinições conduzem a maior parte do uso, mesmo quando mudar a predefinição é trivial. Tornar o Qwant a predefinição irá deslocar materialmente o tráfego de pesquisa do Parlamento para um fornecedor europeu, mesmo que o Google permaneça acessível.

Atos simbólicos em corpos legislativos têm efeitos a jusante. Um Parlamento que tenha formalmente movido a sua própria infraestrutura para fora do Google fica numa posição retórica mais forte para legislar sobre as escolhas de infraestrutura de outras instituições. A ação é, no mínimo, consistente com a direção legislativa definida pelo Pacote de Soberania Tecnológica na mesma semana.

O Qwant é uma estrutura de propriedade e operação significativamente diferente do Google. A Synfonium, dona do Qwant, é francesa. A pilha operacional está sob jurisdição da UE. Os compromissos de privacidade são mais fortes do que as predefinições comerciais do Google. Estas diferenças são reais, não cosméticas.

A dependência do Bing que a cobertura saltou

O Qwant opera o seu próprio crawler — pela descrição da própria empresa, o índice contém cerca de 20 mil milhões de páginas e adiciona aproximadamente mil milhões de atualizações do crawler por dia. Usa também o Bing para complementar os seus próprios resultados, particularmente para queries de cauda longa e pesquisa de imagens. O acordo está em vigor desde 2016, foi aprofundado em 2019 e sobreviveu a uma crise em 2023 quando a Microsoft aumentou abruptamente os preços da API do Bing e o Qwant reestruturou o seu modelo de negócio.

O acordo tem consequências. Se a Microsoft terminasse o acordo de API do Bing — sob pressão de sanções dos EUA, por exemplo — a qualidade de pesquisa do Qwant degradar-se-ia no segmento de cauda longa. A Microsoft vê os padrões agregados de queries a partir do tráfego do Qwant, mesmo que não veja metadados identificativos do utilizador. As alegações de privacidade do Qwant mantêm-se na camada de frontend; a alegação de soberania do crawler e do índice depende de relações com parceiros na camada de backend.

O Qwant e a Ecosia responderam. Em novembro de 2024, as duas empresas anunciaram a European Search Perspective (EUSP), uma joint venture 50–50 para construir um índice europeu de pesquisa independente à escala. O Qwant transferiu a sua infraestrutura de indexação existente e uma parte dos seus engenheiros e cientistas de dados para a EUSP. A migração completa das queries de cauda longa do Bing para a EUSP está em curso e ainda não concluída. O anúncio do Parlamento Europeu, no dia em que foi feito, era soberano no frontend, misto no backend, e a tender para soberano no backend num horizonte plurianual.

Nada disto está na comunicação do Parlamento. O enquadramento institucional é «o Qwant é um motor de busca europeu focado em privacidade». Isso é verdade. Não é a arquitetura inteira.

O que esta decisão não aborda

A decisão Qwant trata das predefinições do motor de busca em dispositivos internos. Não trata da infraestrutura interna do Parlamento — partes significativas da qual permanecem no Microsoft 365 —, dos gabinetes de círculo eleitoral dos eurodeputados (TI largamente independente), de documentos, comunicações e ferramentas de reuniões (sobretudo Microsoft), nem dos sistemas públicos do Parlamento (fornecedores mistos). Um leitor que celebre isto como o Parlamento a tornar-se soberano estará a ler algo que o anúncio não afirma.

Há também uma leitura cui bono sobre a qual a cobertura europeia tem estado discreta. O Qwant tem lutado comercialmente desde o lançamento. A adoção estatal e institucional da UE é significativa para a sua sobrevivência. Esta decisão é, na prática, uma forma de apoio público que não aparece na contabilidade de subsídios da UE. A estrutura de propriedade do Qwant tem-se sobreposto com a OVHcloud desde a reorganização da Synfonium em 2023; a adoção institucional do Qwant apoia indiretamente o ecossistema francês de tecnologia soberana adjacente à OVHcloud. E o Microsoft Bing, paradoxalmente, também beneficia do aumento de tráfego do Qwant na medida em que é o seu maior fornecedor de suplemento de índice.

O que este artigo não é

Não é uma afirmação de que a decisão do Parlamento é vazia. As predefinições importam, e uma mudança de predefinição à escala não é trivial.

Não é uma afirmação de que o Qwant é mau. Dentro do modelo de ameaça da privacidade, é uma predefinição significativamente melhor do que o Google. Dentro do enquadramento da política industrial europeia, a joint venture EUSP com a Ecosia é exatamente o tipo de trabalho plurianual que poderia fechar a lacuna do backend.

Não é uma afirmação de que o Parlamento se tornou soberano. O Parlamento mudou uma predefinição. A dependência do backend dessa predefinição face à Microsoft é incompleta, em movimento e ainda não resolvida.

O que observar primeiro

O primeiro sinal são as estatísticas de uso do motor de busca do Parlamento daqui a seis meses. Se a maior parte dos utilizadores tiver ficado no Qwant, a predefinição é estrutural. Se a maior parte tiver voltado ao Google, a predefinição é simbólica. A resposta a essa pergunta não será, muito provavelmente, tornada pública.

O segundo é a implementação da EUSP. Se a joint venture Ecosia–Qwant entregar um índice europeu de cauda longa em 2026–2027, a dependência do Bing fecha-se significativamente. Se a EUSP escorregar para 2028 ou mais tarde, a lacuna persiste, e a adoção institucional do Qwant assenta em infraestrutura que não controla totalmente.

O terceiro é se outras instituições da UE seguem. A Comissão, o Conselho, o Tribunal de Justiça correm nos seus próprios parques de TI. Se fizerem a mesma mudança de predefinição, a ação do Parlamento foi a primeira de uma onda. Se não fizerem, foi a onda inteira.

Fontes

Visão geral temática: Soberania Digital na Europa Artigos relacionados: Pacote UE de Soberania Tecnológica, Soberania de Fachada